據說，在鬼月當月，幽冥界的孤魂野鬼都爭先恐後地來人間逍遙，找些好吃好喝的。尤其在七月十五日——中元節，鬼門大開日是陽間陰氣最重的一天。一般認為中元節最好別出門，以免撞鬼，更不能到河邊，免得不慎失足成了水鬼的替身。也有人認為，七月十四才是鬼月中陰氣最重的一天。傳說這一天的子夜時分，停留於荒郊野外會看到百鬼夜行的奇觀。百鬼從奈何橋上過來，冥司點起大紅燈籠引領他們，朝著闊別已久的陽界浩浩蕩蕩而來。所以這一夜，不宜外出。
所以大人們會勸誡小孩在中元節這天盡量少出門，尤其是晚上最好不要出門，儘量早點睡覺。每年的七月半是鬼門開的日子，在中元節這天，地獄之門打開，所有的鬼魂都可以來到世上享受人間血食。
健在的親人則會在這一天準備一些菜餚果蔬、金箔紙衣去路口祭祀鬼神，也是為逝去的親人積累功德，希望他們早日功德圓滿，脫胎換骨升天為仙。所以中元節這天是陰氣最旺盛的時候，像陽氣不足的人，還有小孩子等等，在這段時間少出去為妙，就算出去也要早歸。而女人在經期或者產後、術後更加不要在夜間出門。

忌諱直呼對方姓名：在鬼節這天晚上，一定要避免連名帶姓的直呼別人名字；如果聽到有人喊自己的名字，也千萬不要立刻迴頭或回應。否則讓兄弟們聽到，很可能就會被帶走。
忌諱拍肩膀：據說，人身上有三把火，分別是在頭和兩個肩膀上。如果在鬼節這日隨便拍人肩膀，豈不是要熄掉他身上的火？如果火熄滅了，鬼先生們分分鐘趁虛而入把你帶走！
不要靠近水域：傳說中的「水鬼」會找人當替死鬼，以便投胎。
不要吃用來祭祀的食物：與鬼爭食物，會引起厄運。
不要靠牆：據說鬼比較喜歡陰冷的地方，比如牆面。
忌夜晚拍照：可能會看到一些不該看到的東西。
夜晚盡量別出行：不要去偏僻，陰暗的地方，可能會碰到他們。
不要隨意說「鬼」字：中元節，鬼魂幾乎傾巢而出，無所不在，尤其是普渡法會的現場，肯定是「鬼」滿為患。
不要將榕樹擺在家門口：在八卦學中，榕樹是匯陰之物，所以最好不要在家門口擺放榕樹。
不要在當日晾衣：他們喜歡潮濕的東西，可能會附著在未乾的衣服上。