大寒節氣是屬於二十四節氣其中一個的節氣，也是二十四節氣中的最後一個節氣，日期一般都是在每年的1月21日左右。所謂的大寒其實就是反映氣溫升降過程和程度的一個節氣。
所謂的大寒指的是冬至時太陽直射南回歸線，處在北半球的我國，白晝最短，黑夜最長，地面接受的光和熱最少，那麼我們的天氣應該最冷，但實際最冷卻在冬至後的小寒、大寒節期間，即所謂「冷在三九」。這是因為，大寒節期間，雖然白晝比冬至節會稍微的上一些，但是仍是日短夜長，太陽輻射到地面的熱量，比地面向空中散發的少，所以氣溫繼續下降，再加上此時從極地、西伯利亞、蒙古高原一帶的寒潮頻繁南下，不斷侵襲我國廣大地區，促進出現全年氣溫最低值。
大寒，顧名思義是天氣寒冷到極點。《授時通考·天時》引《三禮義宗》：「大寒為中者，上形於小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。」

在飲食方面：大寒是要吃臘八粥和喝雞湯的哦。
1、臘八粥
小寒大寒是連在一起的節氣，小寒節氣後的15天也就是迎來了我們的大寒節氣，在大寒節氣，我國的北方多半也都是要飲食臘八粥的，在這一天，人們用五穀雜糧加上花生、栗子、紅棗、蓮子等熬成一鍋香甜美味的臘八粥，是人們過年中不可或缺的一道主食。
2、喝雞湯
在大寒節氣喝雞湯是我國南京人的習慣，到了寒冬季節，南京人的日常飲食多了燉湯和羹。大寒已是農曆四九前後，傳統的一九一只雞食俗仍被不少市民家庭所推崇，南京人選擇的多為老母雞，或單燉、或添加參須、枸杞、黑木耳等合燉，寒冬裡喝雞湯真是一種享受。到了臘月，老南京還喜愛做羹食用，羹肴各地都有，做法也不一樣，如北方的羹偏於粘稠厚重，南方的羹偏於清淡精緻，而南京的羹則取南北風味之長，既不過於粘稠或清淡，又不過於鹹鮮或甜淡。
在習俗方面：大寒是有尾牙祭和迎新年的哦
1、尾牙祭
說到尾牙祭相信每一個人都不陌生的吧，按我國的風俗，特別是在農村，每到大寒節，人們便開始忙著除舊佈新，醃製年肴，準備年貨。在大寒至立春這段時間，有很多重要的民俗和節慶。如尾牙祭、祭灶和除夕等，有時甚至連我國最大的節慶春節也處於這一節氣中。大寒節氣中充滿了喜悅與歡樂的氣氛，是一個歡快輕鬆的節氣。尾牙源於拜土地公做「牙」的習俗。所謂二月二為頭牙，以後每逢初二和十六都要做「牙」到了農曆十二月十六日正好是尾牙。尾牙同二月二一樣有春餅（南方叫潤餅）吃，這一天買賣人要設宴，白斬雞為宴席上不可缺的一道菜。據說雞頭朝誰，就表示老闆明年要解雇誰。因此現在有些老闆一般將雞頭朝向自己，以使員工們能放心地享用佳餚，回家後也能過個安穩年。
2、迎新年
大寒過後迎來的就是我們的春節，大寒節氣，時常與歲末時間相重合。因此，這樣的節氣中，除順應節氣幹農活外，還要為過年奔波——趕年集、買年貨，寫春聯，準備各種祭祀供品，掃塵潔物，除舊佈新，準備年貨，醃製各種臘腸、臘肉，或煎炸烹製雞鴨魚肉等各種年肴。同時祭祀祖先及各種神靈，祈求來年風調雨順。在我國舊時的大寒時節的街上還常有人們爭相購買芝麻秸的影子。因為「芝麻開花節節高」，除夕夜，人們將芝麻秸灑在行走之外的路上，供孩童踩碎，諧音吉祥意「踩歲」，同時以「碎」、「歲」諧音寓意「歲歲平安」，討得新年好口彩。這也使得大寒驅凶迎祥的節日意味更加濃厚。