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小孩小孩你別貪，過了臘八就是年。臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三。二十三糖瓜粘，二十四掃房日，二十五炸豆腐，二十六煮白肉，二十七殺年雞，二十八把面發，二十九蒸饅頭，三十晚上鬧一宿，大年初一扭一扭。

農曆臘月初八是中國傳統的「臘八節」，民俗學者表示，臘八源於上古時代祭祀神靈、祈求豐收的習俗，由於其主旨與春節相通，時間又與春節臨近，故而有「過了臘八就是年」的說法。
1. 與春節的習俗相近
除祭祀之外，傳統臘八民俗中祛病、祛邪等習俗，也暗合了春節辭舊迎新的主題。例如在《周禮》中，就有關於臘八舉行「大傩」儀式的記載。後來隨著時代的發展，上述儀式逐漸世俗化，演變為「打夜胡」「跳灶王」等民間習俗，並在一些地區保留至今。
2. 與春節的寓意相近
漢朝之後，隨著佛教傳入，人們逐漸將臘八附會為佛祖釋迦牟尼的「悟道成佛之日」，甚至連「臘八粥」在一些地方也被稱為「佛粥」，其中的粳米、紅豆、大棗、紫米、核桃仁等食材，則象徵十八羅漢。
臘八節在民間的流行，與傳統中國人儒、釋、道三家思想交融的價值觀不無關係，更折射出老百姓期盼閤家團圓、幸福平安的樸素願望，與春節的主題不謀而合。
3. 與春節的時間相近
如今隨著生活節奏加快，節日氣氛相對淡化，但由於與春節臨近，臘八過後，大多數家庭都開始準備過年。在民間，還有「臘八粥，喝幾天，哩哩啦啦二十三」的說法，等到農曆臘月二十三的小年一過，就完全進入了「春節時間」。伴著臘八粥的香味，年味也一日日地濃烈起來，人們開始忙着買年畫、對聯、彩燈、鞭炮、香燭等，陸續為春節做準備。民諺有「小孩小孩你別哭，過了臘八就殺豬」「臘八、臘八，小孩要炮，姑娘要花」「大嫂大嫂你別貪，過了臘八就是年」「臘八粥，喝幾天，哩哩啦啦二十三」等說法。

《祀記》上面解釋：「蠟者，索也，歲十二月，合聚萬物而索飨之也。」「臘」與「蠟」相似，祭祀祖先稱為「臘」，祭祀百神稱為「蠟」。「臘」與「蠟」都是一種祭祀活動，而多在農曆十二月進行，人們便把十二月稱為臘月了。
臘月是年歲之終，古代農閒的人們無事可幹，便出去打獵。一是多弄些食物，以彌補糧食的不足，二是用打來的野獸祭祖敬神，祈福求壽，避災迎祥。 臘月裡的民俗很多。十二月初八，用雜糧做成「臘八粥」。有的農民還要將「臘八粥」甩灑在門、籬笆、柴垛等上面，以祭祀五穀之神。十二月二十三，俗稱「小年」，有的地區人們陳設香蠟刀頭和糖點果品敬供「灶神」等。