民間農諺存在著小寒忌不寒冷、忌不下雪（針對北方常下雪地區）的說法。
小寒前後，我國中原大地頻繁受到來自北方的強冷空氣及寒流的侵襲，氣候嚴寒。在民間，小寒節氣忌諱天暖，謗語說：「小寒天氣熱，大寒冷漠說。」即小寒如果不冷，大寒就會異常寒冷，以致無法用言語形容。有的地方還忌諱小寒時節不下雪，「小寒大寒不下雪，小暑大暑田乾裂」的意思就是小寒、大寒無雪，第二年就會有乾旱發生。

最低氣溫卻是出現在冬至後一個月左右的小寒和大寒期間。這是因為，冬至過後，太陽光的直射點雖北移，但在其後的一段時間內，直射點仍然位於南半球，我國大部地區白天的熱量收入還是頂不住夜間向外放熱的散失，所以溫度就會繼續降低，直到收入和放出的熱量趨於相等為止。

這個問題並沒有一個確切的答案，歷史資料統計表明：不同地點、不同年份情況不盡相同，一般來說，北方大寒節氣的平均最低氣溫要低於小寒節氣的平均最低氣溫；南方則相反。