1.吃湯圓
大部分南方人家習慣在春節早晨都有合家聚坐共進湯圓的傳統習俗。元宵象徵合家團圓，吃元宵意味著新的一年合家幸福、萬事如意。
湯圓營養豐富，其主要成分糯米粉就含有脂肪、碳水化合物、鈣、鐵、核黃素、尼克酸等營養元素。據傳，湯圓起源於宋朝。當時各地興起吃一種新奇食品，即用各種果餌做餡，外面用糯米粉搓成球，煮熟後，吃起來香甜可口，饒有風趣。因為這種糯米球煮在鍋裡又浮又沉，所以它最早叫「浮元子」，後來有的地區把「浮元子」改稱元宵。
2.放鞭炮
中國人在很多重要的節日和活動中都會有放鞭炮的活動。在我們的家鄉，元旦又被稱之為「陽历年」。是要放鞭炮的。
3.吃團圓飯
傳統的節日慶祝方式就是在農村最為普遍。每到元旦，家家戶戶都會燃放炮竹，殺雞宰鵝的，拜祭過各方神靈後，就是一家人團圓，聚一餐。
4.各式各樣的跨年晚會的舉辦
部分地區有組織敲鑼打鼓、集體跳民族舞等節目的舉辦，如今更趨向於聯歡晚會、各大衛視的跨年嘉年華演唱會的舉行等形式，元旦對於年輕人來說，出遊去哪裡跨年則是更為熱門的。
5.吃「銀寶茶」
江蘇在吃飯時，飯內要放熟荸薺，吃的時候挖出來，稱為「掘銀寶」。泡茶時裡面放兩隻青橄欖這是「銀寶茶」。
6.吃水餃
中國北方的很多的地區很喜歡在節日的時候吃水餃，餃子有著招財進寶的美好寓意，並且是寄託人們對新的一年平安順利、萬事大吉的祈望。
7.吃年糕
在南方用糯米製成，北方則為黏黍。年糕的歷史悠久，漢朝的米糕已有「稻餅」、「糕」、「餌」、「糍」等名稱。年糕又稱粘粘糕，取年年高之意。
8.吃「春飯」
在福建，元旦吃飯時要在米飯上插紅紙做的花，稱之為「春飯」。「春飯」也代表著年年有餘。
9.五辛盤
五辛菜是五種有辛味的菜，作為元日食品最早見於吳晉間周處的《風土記》，說元日早晨吃五辛菜。「以助發五藏氣」(《玉燭寶典》卷一引)。元旦立春，以蔥、蒜、韭、蓼蒿、芥辛嫩之菜雜和食之.取迎新之意.謂之五辛盤。
10.送柑橘
廣東人走親戚，會送柑橘，長輩也會賜予柑橘。表示吉祥如意，來年結餘的象徵。
11.「慶田蠶」
在江浙一帶，在長竿束草，然後燃燒，敲鑼打鼓「慶田蠶」。

「元旦」一詞最早出現於《晉書》：「顓帝以孟夏正月為元，其實正朔元旦之春」。中國的元旦，據傳說起於三皇五帝之一的顓頊，距今已有五千多年。傳說上古的三位賢帝——堯、舜、禹親民愛民，為百姓做了很多好事，受人愛戴。後人就將堯死後，舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天，視作一年的開始之日，把正月初一稱為「元旦」，或「元正」，這就是古代元旦的由來。
歷代封建王朝都在元旦舉行慶賀典儀祈祀等活動，如祭諸神祭先祖，寫門對掛春聯，書寫福字、舞龍燈，民間也逐漸形成祭祖先、貼春聯、放鞭炮、守歲、吃團圓飯及「社火」等娛樂歡慶活動。
到了辛亥革命後，孫中山為了「行夏正，所以順農時；從西歷，所以便統計」，以西歷（公歷）1月1日為「新年」，即我們所說的「元旦」。