1.婦女們要在這一天將做好的棉衣拿出來，讓兒女、丈夫換季。如果此時天氣仍然暖和，不適合穿棉，也要督促兒女、丈夫試穿一下，圖個吉利。
2.男人們則習慣在這一天整理火爐、煙筒。安裝完畢後，還要試著生一下火，以保證天寒時順利取暖。
3.寒衣節流傳於北方，南方鮮有耳聞。
農曆十月初一，謂之「十月朝」。我國自古以來就有新收時祭奠祖宗的習俗，以示孝敬，不忘本。古人們也在農曆十月初一用黍矐祭祀祖先。農曆十月初一祭祀祖先，有家祭、也有墓祭。 祭祀時除了食物、香燭、紙錢等一般供物外，還有一種不可缺少的供物-冥衣。在祭祀時，人們把冥衣焚化給祖先，叫作「送寒衣」。
4.燒包袱
人們把許多冥紙封在一個紙袋之中，寫上收者和送者的名字以及相應稱呼，這就叫「包袱」。有寒衣之名，而無寒衣之實。人們認為冥間和陽間一樣，有錢就可以買到許多東西。

 舊時，十月初一日為寒衣節，亦稱冥陰節，是一年中的三大鬼節之一。
最早的是來源於周朝的臘祭日，這天要進行隆重的祭祀活動，而時間恰好在農曆十月一日，而在之後的《詩經》、《唐大詔令集》、宋代的《歲時雜記》、明代的《帝京景物略·春場》中都有記載十月一日祭祀祖先的內容。
關於寒衣節的由來有著很多的傳說：
1.因先秦的迎冬禮儀脫胎而成。
據《禮記·月令》記，農曆十月是立冬的月份。這一天，天子率三公九卿到北郊舉行迎冬禮，禮畢返回，要獎賞為國捐軀者，並撫恤他們的妻子兒女。已經死去的人怎麼受賞呢?為他們「送寒衣」當是題中應有之義，上行下效，遂相沿成習。不過這種觀點只能停留在推論上。
2.孟姜女千里送寒衣
相傳，杞良被抓去修築北疆長城，孟姜女千里尋夫送寒衣，尋到長城腳下，不想丈夫已死，被埋築城牆裡。孟姜女悲憤交加，向長城日夜痛哭，終於感天動地，哭倒長城，露出丈夫屍骨。千百年來，這段忠貞愛情故事廣為流傳。
由於孟姜女千里尋夫送寒衣的故事，長城內外便將農曆十月初一這天，稱作「寒衣節」。「十月初一燒寒衣」，早已成為北方憑弔已故親人的風俗。