1989年農歷九月九日被定為老人節，倡導社會各界樹立尊老、敬老、愛老、助老的風氣。2006年5月20日，重陽節被國務院列入首批國家級非物質文化遺產名錄。

《周易》中，九為老陽，九月初九，兩九相重，故而叫重陽，也叫重九。《周易》講究陰陽平衡，中和為貴，正如「否」卦一樣，兩個老陽相遇，也是不相往來和交通。
孤陽不生，獨陰不長，萬物不遂，不通不順。因此，重陽節不但不是個吉慶的日子，反而是個大凶的日子。為了破解這大凶的日子，重陽節多了好多的禁忌，也形成了不少以辟邪避禍為宗旨的風俗，包括登高望遠、插茱萸、飲菊花酒等。
1.由於重陽節是個大凶的日子，人們在相互碰面的時候，不能說「節日快樂」。
2.客家人更是禁忌霜降遇重陽，有「霜降遇重陽，十家燒火九家亡」之說，在重陽節，不能生火煮飯等。
3.忌送菊花
雖說在重陽之日我們有賞秋菊，飲菊花酒的習俗，但是你們千萬不能拿菊花來送給別人。這是很重要的一條忌諱哦！在中國傳統中，有人去世了才會以菊花相送，以表自己的哀悼之情。菊花在老一輩人心中是忌花，是不那麼吉利的。若你以菊花相送就是犯了大忌，會引得老人的不滿和抱怨，他們會誤認為你希望他們早點逝去。因此，小編建議大家可以以劍蘭、康乃馨等象徵長命百歲、感恩愛戴之情的花相送，花色最好選用不是白色的為最佳哦！
4.忌行房事
易經中很講究陰陽之間的平衡，夫妻行房也是如此。少數地區有「重陽節忌同床」之說,他們認為九九重陽,重九是陽數的極限,過後便是陰數。在這一天夫妻行房會使陰陽不調,容易引出其他禍患,不利後代繁衍生息。
5.少數地區有着「女兒出嫁未滿三年者忌諱回娘家」的說法。

九月初九重陽節，又稱為「重九節」或「老人節」。重陽佳節活動極為豐富，有登高、賞菊、喝菊花酒、放風筝、吃重陽糕、插茱萸等等。
重陽節，起源於戰國時代，原是一個歡樂的日子。古人將天地萬物歸為陰陽兩類，陰代表黑暗，陽則代表光明、活力。奇數為陽，偶數為陰。九是奇數，因此屬陽，九月初九，日月逢九，二陽相重，故稱「重陽」。
我國人民對重陽佳節歷來有著特殊感情，唐詩宋詞中有不少賀重陽、詠菊花的佳作。如唐代詩人王維的《九月九日憶山東兄弟》：「獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。」李白的《九月十日即事》：「昨日登高罷，今朝再舉觴。菊花何太苦，遭此兩重陽。」
九九重陽，早在春秋戰國時的《楚辭》中已提到了。屈原的《遠遊》裡寫道：「集重陽入帝宮兮，造旬始而觀清都」。這裡的「重陽」是指天，還不是指節日。三國時魏文帝曹丕《九日與鐘繇書》中，則已明確寫出重陽的飲宴了：「歲往月來，忽復九月九日。九為陽數，而日月並應，俗嘉其名，以為宜於長久，故以享宴高會。」
晉代文人陶淵明在《九日閒居》詩序文中說：「余閒居，愛重九之名。秋菊盈園，而持醪靡由，空服九華，寄懷於言」。這裡同時提到菊花和酒。大概在魏晉時期，重陽日已有了飲酒、賞菊的做法。到了唐代重陽被正式定為民間的節日。
到明代，九月重陽，宮廷上下要一起吃花糕以慶賀，皇帝要親自到萬歲山登高，以暢秋志，此風俗一直流傳到清代。
*重陽節的相关傳說：
相傳在東漢時期，汝河有個瘟魔，只要它一出現，家家就有人病倒，天天有人喪命，這一帶的百姓受盡了瘟魔的蹂躪。
一場瘟疫奪走了青年恆景的父母，他自己也因病幾乎喪了命。病愈之後，他辭別了心愛的妻子和父老乡親，決心出去訪仙學藝，為民除掉瘟魔。恆景四處訪師尋道，訪遍各地的名山高士，終於打聽到在東方有一座最古老的山，山上有一個法力無邊的仙長，恆景不畏艱險和路途的遙遠，在仙鶴指引下，終於找到了那座高山，找到了那個有著神奇法力的仙長，仙長為他的精神所感動，終於收留了恆景，並且教給他降妖劍術，還贈他一把降妖寶劍。恆景廢寢忘食苦練，終於練出了一身非凡的武藝。
這一天仙長把恆景叫到跟前說：「明天是九月初九，瘟魔又要出來作惡，你本領已經學成，應該回去為民除害了」。仙長送給恆景一包茱萸葉，一盅菊花酒，並且密授避邪用法，讓恆景騎著仙鶴趕回家去。
恆景回到家鄉，在九月初九的早晨，按仙長的囑咐把鄉親們領到了附近的一座山上，發給每人一片茱萸葉，一盅菊花酒，做好了降魔的準備。中午時分，隨著幾聲怪叫，瘟魔衝出汝河，但是瘟魔剛撲到山下，突然聞到陣陣茱萸奇香和菊花酒氣，便戛然止步，臉色突變，這時恆景手持降妖寶劍追下山來，幾個回合就把溫魔刺死劍下，從此九月初九登高避疫的風俗年復一年地流傳下來。梁人吳均在他的《續齊諧記》一書裡曾有此記載。
後來人們就把重陽節登高的風俗看作是免災避禍的活動。另外，在中原人的傳統觀念中，雙九還是生命長久、健康長壽的意思，所以後來重陽節被立為才老人節。