中秋賞月，是指八月十五中秋節觀看滿月，民間中秋賞月活動約始於魏晉時期，盛於唐宋。
傳說嫦娥為保丹藥不落入惡人之手，誤食後升天奔月，恰值農歷八月十五，其夫後羿和百姓因思念她，而在這一天賞月、吃月餅，盼其歸來。
追溯中秋賞月的來歷，據《長安玩月詩序》載：「秋之於時，後夏先冬；八月於秋，季始孟終；十五之夜，又月之中。稽於天道，則寒暑均，取於月數，則蟾魄圓。」也就是說，八月十五在秋季八月中間，故曰：「中秋」。為何人們鐘情中秋賞月呢?有詩道：「明月四時有，何事喜中秋,瑤台寶鑑，宜掛玉宇最高頭；放出白豪千丈，散作太虛一色。萬象入吾眸，星鬥避光彩，風露助清幽。」
民間中秋賞月活動約始魏晉時期，盛於唐宋。據宋朱翌《曲消舊聞》說：『中秋玩月，不知起於何時,考古人賦詩，則始於杜子美。』瀏覽唐詩，中秋賞月詩確有多篇，如王建有詩雲：「月似圓盛色漸凝，玉盆盛水欲侵棱。夜深盡放家人睡，直到天明不炷燈。」徐凝的詩雲：「皎皎秋月八月圓，嫦娥端正桂枝鮮；一年無似如今夜，十二峰前看不眠。」
明清以後，每逢中秋，一輪圓月東升時，人們便在庭院、樓台上，擺出月餅、柚子、石榴、芋頭、核桃、花生、西瓜等果品，邊賞月，邊暢談，直到皓月當空，再分食供月果品，其樂融融。在我國的少數民族地區，中秋這一天，還舉行別具特色的「拜月」、「鬧月」、「行月」、「跳月」、「偷月」等豐富多彩的活動。

中秋佳節，人們在盡情賞月之際，會情不自禁地想念遠遊在外、客居異鄉的親人。因此，中秋節還有「團圓節」之稱。許多古詩表達了人們此時的思念之情。唐人殷文圭《八月十五夜》：「萬里無雲境九洲，最團圓夜是中秋。」王建《十五夜望月寄杜郎中》詩雲：「今夜月明人盡望，不知秋思落誰家。」中國人歷來把家人團圓、親友團聚，共享天倫之樂看得極其珍貴，歷來有「花好月圓人團聚」之謂。蘇軾《水調歌頭》詩雲：「明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年？我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間？轉朱閣(gé)，低綺（qǐ）戶,照無眠。不應有恨，何事長向別時圓。人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共蟫娟。」 一鉤新月，可聯想到初生的萌芽事物；一輪滿月，可聯想到美好的團圓生活；月亮的皎潔，讓人聯想到光明磊落的人格。在這月亮意上，集凝聚了人類多少美好的憧憬與理想！