月餅是久負盛名的漢族傳統小吃，深受中國人民喜愛。月餅圓又圓，又是合家分吃，象徵著團圓和睦，在中秋節這一天是必食之品。古代月餅被作為祭品於中秋節所食。據說中秋節吃月餅的習俗於唐朝開始。北宋之時，在宮廷內流行，但也流傳到民間，當時俗稱「小餅」和「月團」。發展至明朝則成為全民共同的飲食習俗。時至今日，品種更加繁多，風味因地異異。其中廣式、京式、蘇式、潮式，滇式等月餅被中國南北各地的人們所喜愛。
月餅，是為了慶賀中秋節，中秋月圓人團圓，團團圓圓的寓意體現到了月餅上，所以月餅要是圓的，代表團圓之意。
月餅，原本是祭月時供品的一種，以後成為民間互相贈送的禮品。《西湖遊覽志》稱：「民間以月餅相餽，取團圓之義。」東坡以「小餅如嚼月，中有酥和餌」來讚譽月餅 。相傳我國古代，帝王就有春天祭日、秋天祭月的禮制。在民間，每逢八月中秋，也有左右拜月或祭月的風俗。「八月十五月兒圓，中秋月餅香又甜」，這句名諺道出中秋之夜城鄉人民吃月餅的習俗。月餅最初是用來祭奉月神的祭品，後來人們逐漸把中秋賞月與品嚐月餅，作為家人團圓的象徵，慢慢月餅也就成了節日的禮品。關於中秋節吃月餅的習俗，在民間流傳最廣泛的是朱元璋與月餅起義的事件。　

中國農歷八月十五日，也就是中國非常重要的傳統節日中秋節。每到這一天，中國人都會共賞明月，互祝團圓與幸福。
中秋節寄託了中國人內心一個深深的情節。中國人把圓月視作團圓的象徵，中秋節賞月拜月，中國人講究的是合家團聚、祈願幸福。因此，人們又把中秋節叫作「團圓節」。這天，全家賞月的主要活動就是吃月餅。月餅是一種圓形麵點，這圓形既像圓月，又象徵團圓。餅內包上糖、芝麻、桂花、花生、豆沙等，在餅外壓上月亮、嫦娥等精美的圖案或者印上「廣寒宮」的字樣，代表明月。家中長者將月餅按人數分切成塊，每人一塊，如有人不在家就為其留下一份，表示合家團圓。客居他鄉的遊子，在中秋節這天，思親之情就更加深切，他們紛紛以明月來寄託深情。唐代詩人張九齡（678－740）的詩句「海上升明月，天涯共此時」，則成為了海內外華夏兒女在中秋節這天的共同心聲。