雨水是二十四節氣中的第二個節氣。每年的2月18日前後，太陽黃經達330度時，是二十四節氣的雨水。此時，氣溫回升、冰雪融化、降水增多，故取名為雨水。雨水節氣一般從2月18日或者19日開始，到3月4日或者5日結束。雨水於谷雨、小雪、大雪一樣，都是反映降水現象的節氣。
　　《月令七十二候集解》：“正月中，天一生水。春始屬木，然生木者 雨水必水也，故立春後繼之雨水。且東風既解凍，則散而為雨矣。”意思是說，雨水節氣前後，萬物開始萌動，春天就要到了。如在《逸周書》中就有雨水節後“鴻雁來”“草木萌動”等物候記載。
　　我國古代將雨水分為三候：“一候獭祭魚；二候鴻雁來；三候草木萌動。”此節氣，水獭開始捕魚了，將魚擺在岸邊如同先祭後食的樣子；5天過後，大雁開始從南方飛回北方；再過五天，在“潤物細無聲”的春雨中，草木隨地中陽氣的上騰而開始抽出嫩芽。從此以後，大地渐渐開始呈現出一派欣欣向榮的景象。