唐代末期，黃巢帶領起義軍北上，攻打渾城。圍城三天攻不下來，黃巢氣壞了，指著城樓大罵，揚言攻破城池，定殺個雞犬不留。

這時，已經快過年了，下了一場大雪，天氣很冷，士兵大多還沒有換上冬服，黃巢知道硬攻要受損失，只好先把隊伍拉到山裡，等過了年再打。

新年很快過去了，家家都在推米磨面，做湯圓，歡慶上元佳節。黃巢想，兵書說：「知己知彼，百戰不殆。」我何不乘人們過節的時候，進城摸摸敵軍的虛實，再定攻城之策。想到這裡，他馬上召集眾家兄弟商量了一下，把義軍交給師弟，自己挑上湯圓挑子出了大營，直向渾城走去。

黃巢進了城門，一直奔西街。走不多遠，見十字街前有一夥人正指指劃劃地看什麼。剛好，這時對面來了個賣醋的老人，穿一身破棉袄棉褲，手裡不住地敲著梆子。黃巢上前施禮說：「請問老人家，前面出了什麼事？」老人打量一下黃巢，左右望望，把他拉到路邊，低聲說：「前兩天黃巢帶兵攻城不下，到山裡去了，過幾天還要來的。官家貼出告示，要百姓出人出糧，唉！要打大仗了。」

兩個人正說話，忽聽一陣馬蹄響，黃巢抬頭一看，一隊人馬飛馳而來，當兵的邊跑邊嚷道：「眾家百姓聽著，黃巢進城了，目前已四門緊閉，跑不了啦，有發現賣湯圓的馬上報告。知情不報者誅滅九族！」

黃巢知道軍中出了叛徒，走露了消息，便扔下挑子往東跑，急急忙忙地鑽進一個巷子裡。進了一家院子，隱在門後。等馬隊過去，這才出來往北跑。沒跑多遠，又聽見馬蹄響，知道馬隊又回來了，他一轉身鑽進一個小院。

黃巢插上門正要進屋，見一個老人從屋裡走出來，正是十字街頭跟自己說話那個的老人，急忙走過去說；。「老人家行行好，把我藏起來吧。」老人見了黃巢先是一愣，接著點點頭答應了。

這時，街上传来一阵急促的马蹄声，接着有人打门。老头着急了，话都顾不得说，急忙把黄巢领到后院，来到醋缸跟前，掀开缸盖让他钻进去，说：“客官，先委屈一下吧！”老人拿把扫帚刚要扫地，大门撞开了，十几个官兵闯进来，把老头围住。官兵头目说：“大白天，为啥插门？”老人说：“我怕小偷进来偷东西。”头目追问：“有个大汉，你把他藏在哪？”老人说：“我家大门插着，没人进来！”一头目骂道：“胡说！他明明钻到这儿来了。你不想活了！”老人说：“官爷，你不信，就请搜吧。”。头目下令去搜查，十几个官兵马上进屋，翻箱倒柜，乒乓一阵乱响，东西砸破了不少，醋缸也打破了两口，醋流满了院子，幸亏他们没接着翻。