貂蟬是東漢末年司徒王允的歌女，國色天香，有傾國傾城之貌。見東漢王朝被奸臣董卓所操縱，於月下焚香禱告上天，願為主人憂慮。王允眼看董卓將篡奪東漢王朝，設下連環計。王允先把貂蟬暗地裡許給呂布，在明把貂蟬獻給董卓。呂布英雄年少，董卓老奸巨猾。為了拉攏呂布，董卓收呂布為義子。二人都是好色之人。從此以後，貂蟬周旋於此二人之間，送呂布於秋波，報董卓於嫵媚。把二人撩撥得神魂顛倒。呂布自董卓收貂蟬入府為姬之後，心懷不滿。一日，呂布乘董卓上朝時，入董卓府探貂蟬，並邀鳳儀亭相會，貂蟬見呂布，假意哭訴被董卓霸佔之苦，呂布憤怒。這時董卓回府撞見，怒而搶過呂布的方天畫戟，直刺呂布，呂布飛身逃走，從此兩人互相猜忌，王允便說服呂布，剷除了董卓。

　　“閉月”，是貂婵的代稱。她是三國時漢獻帝的大臣司徒王允的歌妓，能歌善舞，很受王允的寵愛。當時，董卓專權，挾天子以令諸侯，大臣們敢怒而不敢言。王允每天悶悶不樂，茶不飲，飯不進。貂婵很為主人優愁。在一個月明星稀的夜晚，他在後花園燒香跪地，為主人祈禱，“月亮啊月亮，你雖清白如洗，可哪知我們老爺心中的煩惱！蒼天啊蒼天，你雖那樣深邃，卻難容我們老爺如火如焚的心情。我是老爺的婢女，願為國為民，萬死不辭。”趕巧，王允也來花園散心。頓時，他感情激動，趕忙走上前去將貂婵扶起。王允說：“你能為我分憂，我憂在何處，你知道嗎？”“知道，大人。”“那你時哲我討國賊，殺董卓嗎？” “只要大人信得過奴婢，奴婢拐肝腦塗地。”王允聽罷，兩手一合，當即給貂婢一拜。從此、便和貂婵以父女相稱。一年多以後，王允先將其女許給董卓，後又許給呂布。董、呂二人爭風吃醋，發生火並，董卓被殺。這就是王允巧使連環計，一女二聘殺國賊。　　那麼貂婵怎麼叫“閉月”呢？　　貂婵在後花園拜月時，忽然輕風吹來，一塊浮雲將那皎潔的明月遮住。這時正好王允瞧見。王允為宣揚他的女兒長得如何漂亮，逢人就說，我的女兒和月亮比美，月亮比不過，趕緊躲在雲彩後面，因此，貂婵也就被人們稱為“閉月”了。
貂蟬是小耳朵，古人講究耳大有福，故此貂蟬發明了簪子。
美女也有缺陷，再加上古人的審美感和現代人的不一樣，所以所謂古代四大美女，在現代不一定是真正的美女。