月光菩薩，又叫月神、月光娘娘、太陰星主、月姑、崇拜月神、月光菩薩等，是我國民間流傳最廣的神仙之一。在我國由來已久，在世界各國也是普遍現象，這是源於原始信仰中的天體崇拜。在黑夜中，月亮給人帶來了光亮； 月色朦朧，又會使人產生許多遐想，許多美麗動人的故事由此產生，“嫦娥奔月”就是其中著名的一個。

相傳，遠古時候有一年，天上出現了十個太陽，直烤得大地冒煙，海水枯幹，老百姓眼看無法再生活下去。這件事驚動了一個名叫後羿的英雄，他登上崑崙山頂，運足神力，拉開神弓，一氣射下九個多餘的太陽。

後羿立下蓋世神功，受到百姓的尊敬和愛戴，不少志士慕名前來投師學藝。奸詐刁鑽、心術不正的蓬蒙也混了進來。

不久，後羿娶了個美麗善良的妻子，名叫嫦娥。後羿除傳藝狩獵外，終日和妻子在一起，人們都羨慕這對郎才女貌的恩愛夫妻。

一天，後羿到崑崙山訪友求道，巧遇由此經過的王母娘娘，便向王母求得一包不死藥。據說，服下此藥，能即刻升天成仙。然而，後羿捨不得撇下妻子，只好暫時把不死藥交給嫦娥珍藏。嫦娥將藥藏進梳妝台的百寶匣裡，不料被蓬蒙看到了。

三天後，後羿率眾徒外出狩獵，心懷鬼胎的蓬蒙假裝生病，留了下來。待後羿率眾人走後不久，蓬蒙手持寶劍闖入內宅後院，威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥知道自己不是蓬蒙的對手，危急之時她當機立斷，轉身打開百寶匣，拿出不死藥一口吞了下去。

嫦娥吞下藥，身子立時飄離地面、衝出窗戶，向天上飛去。由於嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。 傍晚，後羿回到家，侍女們哭訴了白天發生的事。後羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，蓬蒙早逃走了。氣得後羿捶胸頓足哇哇大叫。悲痛欲絕的後羿，仰望著夜空呼喚愛妻的名字。這時他驚奇地發現，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似嫦娥。後羿急忙派人到嫦娥喜歡的後花園裡，擺上香案，放上她平時最愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮裡眷戀著自己的嫦娥。《山海經》、《搜神記》等古籍中都記有此事。

此後，月神就較普遍地為民間供奉。我國古代男女熱戀時在月下盟誓定情，拜禱月神。 有些分離的戀人也拜求月神祈求團圓。元代大戲劇家關漢卿就寫過一出《拜月亭》。《西廂記》裡的崔鶯鶯也虔誠地對月神傾訴希望遇到 意中人的情懷。清人丁耀亢所著的《續金瓶梅》第十八回中，一對痴男怨女鄭玉卿和銀瓶私嘗禁果後，推開窗戶，雙雙跪倒，對著月亮說 ：“就兩人有一人負心的，就死於千刀萬劍之下。”有趣的是，有些單相思的男女也要請月神評理，或訴衷腸。